Orkestar ili simfonijski orkestar općenito se definira kao ansambl koji uglavnom sastoji od nagnutih gudačkih instrumenata, udaraljki, puhača i puhačkih instrumenata. Često se orkestar sastoji od 100 glazbenika i može ga pratiti zbor ili biti čisto instrumentalni.
Instrumenti ranog orkestra
U razdoblju od 1600-ih do 1700-ih razvio se gudački i puhački instrument koji je ubrzo zamijenio rani oblik. Glazbeni instrumenti ranog orkestra uključuju:
- Violina - Vjeruje se da je za violinu evoluirala iz Rebeca i Lire da braccio. U Europi se u prvom dijelu stoljeća koristila najranija četveročlana violina.
- Viola - Viole nisu uživale neposrednu istaknutost kad su se prvi put pojavile. Ali zahvaljujući sjajnim skladateljima kao što je Mozart. Strauss i Bartók, viola je postala sastavni dio svakog gudačkog ansambla.
- Luta - Luta je prilično lijep instrument, estetski i tonalno. Sastavci kao što su Bach i Dowland koristili su ovaj instrument u svojim kompozicijama.
- Diktafon - Diktafon je puhački instrument koji se pojavio tijekom 14. stoljeća, ali je nestao sredinom 18. stoljeća. Srećom, zanimanje za ovaj instrument kasnije je oživjelo i mnogi i danas uživaju u slatkom zvuku ovog instrumenta.
- Oboje - Podrijetlo oboje može se pratiti prema instrumentima koji su se koristili u prethodnim razdobljima, poput šatora renesanse. Sopranska oboa bila je posebno omiljena tijekom 17. stoljeća.
- Fagot - Do ranog 17. stoljeća, fagoti su bili uključeni u orkestre, iako bi to postiglo veću istaknutost do 18. stoljeća. Fagot se može pratiti do glazbenog instrumenta zvanog curtal.
- Čembalist - Vjeruje se da je ovaj instrument u obliku krila nastao iz psalterija - ručnog instrumenta koji je plekulisan. Mnogi barokni skladatelji, poput Bacha i Rameaua, pisali su ili svirali čembalo.
