Bilo da je nadahnuta bizantskom lirom (sličnom liri), klackalim gudačkim instrumentom srednjovjekovnog rebeka, ili lira de braccio, nagnjenim gudačkim instrumentom razdoblja renesanse, najranijom verzijom violine pojavila se u Italiji početkom 1500-ih. Andrea Amati dobiva zasluge kao prvi poznati stvaralac violine.
Viola, koja je došla prije violine, također je usko povezana. Veća je od violine i svira uspravno, baš poput violončela. Ostali žičani instrumenti koji prethode violini uključuju arapsku rabu, koja je dovela do srednjovjekovnog europskog buntovnika.
Stvoritelji violine
Amati je živjela u Cremoni u Italiji. Prvo se naučio kao lutkar. 1525. godine postao je glavni majstor za izradu instrumenata. Ugledna obitelj Medici Amati je naručila da napravi instrument poput lutnje, ali lakši za sviranje. Standardizirao je osnovni oblik, oblik, veličinu, materijale i način gradnje violine. Njegovi su dizajni modernoj obitelji violina danas dali izgled, ali imali su ogromne razlike. Rane violine imale su kraći, deblji i manje kutni vrat. Ploča s prstima bila je kraća, most je ravnih, a žice su od crijeva.
Još uvijek postoji oko 14 najranijih amatijskih violina koje je naručila Catherine de Medici, kraljica regenta Francuske. drugo primijećeni rani proizvođači violina su Gasparo da Salò i Giovanni Maggini, obojica iz Brescie, Italija.
Tijekom 17. i početkom 18. stoljeća umjetnost izrade violina dostiže svoj vrhunac. U tom razdoblju najviše se ističu Talijani Antonio Stradivari i Giuseppe Guarneri, kao i Austrijanac Jacob Stainer. Stradivari je bio pripravnik Nicola Amatija, unuka Andrea Amatija.
Stradivarius i Guarneri violine su najvrjednije violine koje postoje. Stradivarius je prodat na aukciji za 15, 9 milijuna dolara 2011., a Guarneri prodao za 16 milijuna dolara 2012. godine.
Uspon popularnosti
Isprva violina nije bila popularna, u stvari se smatrala glazbenim instrumentom niskog statusa. Ali do 1600-ih poznati skladatelji poput Claudio Monteverdi upotrebljavali su violinu u svojim operama, a status violine je rastao. Prestoli violine nastavili su rasti u razdoblju baroka, nakon što su glavni skladatelji počeli posvetiti vrijeme pisanju violine.
Do sredine 18. stoljeća violina je uživala vitalno mjesto u sastavima instrumentalne glazbe. U 19. stoljeću uspon slavnih violina nastavio se u rukama virtuoznih violinista poput Nicola Paganinija i Pabla de Sarasatea. U 20. stoljeću violina je dosegla nove visine i u tehničkom i u umjetničkom pogledu. Isaac Stern, Fritz Kreisler i Itzhak Perlman neke su od dobro poznatih ikona.
Poznati skladatelji za violinu
Barokni i klasični skladatelji koji su u svoju glazbu ugradili violine, bili su Johann Sebastian Bach, Wolfgang Amadeus Mozart i Ludwig van Beethoven. Antonio Vivaldi najpoznatiji je po nizu violinskih koncerata poznatih kao "Četiri godišnja doba".
Romantično razdoblje sadržavalo je sonate i koncerte za violinu Franza Schuberta, Johannesa Brahmsa, Felixa Mendelssohna, Roberta Schumanna i Petera Iljiča Čajkovskog. Brahmsova sonata za violinu br. 3 smatra se jednim od najboljih djela violine ikad stvorenih.
Početkom 20. stoljeća prikazana su majstorska djela koja su za violinu napisali Claude Debussy, Arnold Schoenberg, Bela Bartok i Igor Stravinski. Bartokov koncert za violinu broj 2 bogat je, živopisan, tehnički umišljen i još jedan od najboljih svjetskih primjera glazbe za violinu.
Odnos violine prema violini
Violina se ponekad naziva i zagonetkom, najčešće se koristi kada se govori o narodnoj glazbi ili američkoj country zapadnoj glazbi, kao neformalni nadimak instrumenta. Riječ "fiddle" znači "glazbeni žica za žice, violina." Riječ "zagonetka" prvi se put koristila na engleskom jeziku u kasnom 14. stoljeću. Smatra se da engleska riječ potječe od starosrimske njemačke riječi fidula, koja može biti izvedena od srednjovjekovne latinske riječi vitula. Vitula znači "žičani instrument" i ime je istoimene rimske božice koja personificira pobjedu i radost.
