U glazbenom izvođenju i notaciji riječ "ton" može značiti mnogo različitih stvari, obuhvaćajući doslovnu i konceptualnu terminologiju. Neke uobičajene definicije tona uključuju:
- Glazbeni zvuk
- Čitav korak - interval jednak dva polutona (ili polu-koraka)
- Kvaliteta ili karakter zvuka
Kad se Tone odnosi na točku
U zapadnoj glazbi stalan zvuk možemo nazvati glazbenim tonom. Za ton se najčešće odlikuje visina zvuka, poput "A" ili "C", ali također uključuje tembre (kvaliteta zvuka), trajanje, pa čak i intenzitet (dinamika zvuka). U mnogim glazbenim oblicima, različite su točke izmjenjivane modulacijom ili vibratoom.
Na primjer, ako violinist svira "E" i doda vibratu notu, to više nije čisti ton. Sada ima sitnih modulacija koje mogu dodati toplinu zvuku, ali i promijeniti visinu zvuka. Čisti ton ima sinusoidni valni oblik, koji je uzorak jednoličnih i ponavljajućih oscilacija. Rezultirajući zvuk je vrlo ujednačen i stabilan.
Tona kao glazbeni interval
Budući da se ton često odnosi na visinu u glazbi, može se prevesti i u glazbene korake. Čitav se korak sastoji od dva polustepa. Na primjer, od C do D je cijeli korak, ali od C do C oštar i C-oštar u D je dva pola koraka. Oni se također mogu nazvati "tonovi" ili "semitoni". Poluton je u osnovi pola tona ili pola koraka.
Ton i kvaliteta zvuka
Tone se također može odnositi na jedinstvenu razliku između glasova istog instrumenta i boje ili raspoloženja glasa (da se ne brka s timbrom). Na različitim instrumentima i u vokalnoj glazbi ton se može izraziti na mnogo različitih načina. Na klaviru, na primjer, nježni ton će se suprotstaviti oštrom i neskladnom tonu, što je omogućeno kroz tehničke aspekte klavirske izvedbe.
Pjevačica može promijeniti svoj ton mijenjajući kvalitetu glasa i čineći je mekom i nježnom s vremena na vrijeme ili s drugima. Za mnoge glazbenike sposobnost mijenjanja i manipuliranja njihovim tonom impresivna je vještina koja dolazi s praksom i tehničkom finoćom.
