Glazbeni akordi su skladne naravi i temelj su gotovo svakog komada zapadnjačke glazbe, od klasične i romantične glazbene kompozicije, pa sve do današnje popularne glazbe. Glazbeni akordi su dvije ili više tonskih nota koje se istovremeno reproduciraju. Vrlo česta vrsta akorda u zapadnoj klasičnoj glazbi je triada koja se sastoji od tri note. Kako bi demonstrirali složene, valjane i polomljene glazbene akorde, trijada nudi primjer koji je jednostavan za razumijevanje.
Trijade imaju tri glavne note: korijensku notu, trećinu iznad korijena (koja se također naziva "treća") i petinu iznad korijenskih nota (koja se također naziva petina). Dakle, C-major pokušao bi uključivati C, E i G, dok bi A-major pokušao uključivati A (korijen), C-oštar (treći) i E (peti). U većim i manjim trijama peta uvijek mora biti savršena. Ako nije savršena peta, trijada se mijenja u pojačanu ili umanjenu trijadu.
Složeni akordi
Kao što mu ime govori, složeni akord znači da svirate sve tri note akorda istovremeno. Za C-duru akorda to znači da bi se bilješke C, E i G pisale složene jedna na drugu, nalik snježnom čovjeku. Trijada se ne mora nužno pojavljivati redom C na dnu i G na vrhu. Također se može okrenuti tako da se E ili G stave na vrh. U glazbi se to naziva "inverzija". Bez obzira na to je li akord obrnut ili ne, sve dok su note napisane složenim materijalom, svejedno se sviraju u isto vrijeme.
Valjkasti akordi
Umotan akord može sadržavati iste note kao složeni akord, ali oni se bilježe i reproduciraju drugačije. Valjani akord je također napisan s notama akorda složenim jedan na drugog. Ali pored akorda nalazi se simbol koji nalikuje vrtoglavoj tikvoj liniji. Oštra crta označava da se akord valja i ne slaže. Kad se svira akord, glazbenik svira akord u glatkom valovodu, stvarajući efekt nalik harfi. Valjani akordi mogu zvučati slično kao gruma gitare i mogu se koristiti za stvaranje umirujućeg zvuka ili se mogu upotrebljavati pri jakoj dinamici za stvaranje agresivnog zvuka. Rezultat ovisi o tome koliko brzo ili polako se akord okreće i kojom brzinom. Koristeći primjer akorda C-duru na kojem je akord napisan EGC, prvo bi se E reproducirao, "kotrljao" u G, a potom C.
Prekinuti akordi
Slomljeni akordi sadrže iste note kao složeni i valjani akordi, ali su označeni i izvršeni drugačije. Drugi naziv za slomljeni akord je arpeggio. Izlomljeni akord piše se kao zasebne bilješke o osoblju. Ponekad to uopće ne može izgledati kao slomljeni akord. No, glazbeniku koji lako može prepoznati vrste akorda, bit će odmah vidljivo da su razdvojene note stvarno dio jedne obitelji akorda. Za isprekidani akord u C-duru, C, E i G će se pisati odvojeno (nisu naslagani), ali se pojavljuju uzastopno - jedan odmah za drugim. Slično valjanim i složenim akordima, slomljeni akord ne mora nužno biti određenim redoslijedom. Može se pojaviti u položaju korijena ili bilo kojoj inverziji.
