Otkako su Thoroughbredsi prvi put dovedeni u američke kolonije prije više od 300 godina, trkačke utakmice - koje sadrže konja jednog čovjeka protiv konja drugog čovjeka - bile su važan dio trkačkog sporta. U 1800-ima su se trke utakmica odvijale redovito.

Do 20. stoljeća, međutim, važne utrke utakmica su postajale sve manje i manje. Niz važnih međunarodnih utrka utakmica održan je 1923. Tijekom 1930-ih i 40-ih godina, došlo je do još jednog naglog interesovanja za utrke utakmica, pri čemu se održavalo desetak natjecanja na kojima su sudjelovali državni prvaci. Alsab je upoznao Whirlawaya; Naoružani dočekao napad; Busher je upoznao Duranzu; Capot je upoznao Coaltown; itd

Vjerojatno bi se najpoznatije utrke utakmica trenutnog stoljeća moglo računati s jedne strane. To uključuje:

12. listopada 1920. godine

Horse of the Century Man o 'War upoznao je Sir Bartona, prvog konja koji je osvojio ono što će kasnije postati Trostruka kruna, u parku Kenilworth u Windsoru, Ontario, Kanada. Iako je cast bio jak, važnost trke je pretrpjela jer je bilo poznato da sir Barton nije bio u najboljem redu. Man o 'War pobijedio je u galopu u 7 duljina.

1. studenog 1938. godine

Trostruki pobjednik krune i vladajući ratni konj godine Admiral, veliki sin Čovjeka rata, upoznao je krsta obogaćenog ljudi Seabiscuit koji će postati Konj godine i vodeći svjetski novac - osvajajući Čistokrvca. Lokalitet je bio trkački tečaj Pimlico u Baltimoreu, MD.

31. kolovoza 1955

Pobjednik derbija Kentucky Derbyja susreo se s pobjednikom Preaknessa i Belmont Stakes Nashua u Washingtonskom parku u Chicagu, u državi, u utrci koju je CBS prenio naciju. Nashua je spretno pobijedio u drugoj utrci koja je donekle umanjena činjenicom da je Swaps njegovao bolno stopalo u danima prije utrke. Eddie Arcaro, vozač Nashua, rekao bi mnogo godina kasnije da je sumnjao da bi Nashua ikada mogao pobijediti zdrave Zmije.

6. srpnja 1975

Sekretarijat je obnovio zanimanje javnosti za trkačke trke i sport je uživao u porastu popularnosti u vrijeme kad su se pobjednici Kentucky Derbyja Foolish Pleasure i neporaženi super filly Ruffian sastali u parku Belmont na Long Islandu, NY. Publika nacionalne televizije gledala je kako se odvija tragedija. Filet se srušio nedugo nakon početka i morao je humano položiti sljedeći dan. Pokopana je u zemljištu u parku Belmont.

Nije iznenađujuće da nije bilo natjecanja u kojima su sudjelovali prvaci još od dana Foolish Pleasure-Ruffian. Utrke za mečeve od tog vremena uključuju uglavnom lokalne zvijezde ili trikove, poput četvorkih konja koji se utrkuju protiv Thoroughbredsa.

Veliki trkački novinar i povjesničar John Hervey ("Salvator") napisao je u izdanju "Američkih trkačkih konja" iz 1938. (Sagamore Press, 1939) da je susret Seabiscuita i ratnog admirala najvažniji u stoljeću. On je rekao:

"… imali smo spektakl sastanka s dva konja koji se nikad prije nisu okrenuli zajedno, jednog četverogodišnjaka i mladunca koji je neporažen u klasiku i peharima njegovih godina, drugog petogodišnjaka za Dvije sezone izbjeglog prvaka hendikepa. Morali bismo se vratiti daleko u povijest travnjaka, gotovo stotinu godina, do povijesnih mečeva između Wagnera i Sivog orla, Moda i Bostona, američkog pomračenja i Henryja, da bismo ih paralelno uspostavili - pa čak i to paralela ne bi bila potpuna. "

Uloga (morska školjka)

Seabiscuit je rođen 1933., sin žestoko tvrdog Tacka, koji je bio izvan Man o 'War. Kolačić su uzgajali glasoviti Wheatley Stable gospođe Henry Carnegie Phipps i njen brat Odgen Mills. Ime konja izvedeno je po činjenici da je tvrda vojska dobila ime tvrdog i dugotrajnog kruha koji se služio na mornarskim brodovima.

Seabiscuit je debitirao 19. siječnja 1935. u parku Hialeah. Završio je četvrti na 17-na-1. Nije prekinuo svoju djevicu do 17 utrka kasnije u parku Narragansett u Rhode Islandu. Do tada, pod skrbništvom legendarnog trenera Sunny Jima Fitzsimmonsa, Seabiscuit je započeo nevjerojatnih * 35 * puta - ponekad i u traženju utrka - kao maloljetnik na 11 različitih staza. Pobijedio je u pet tih utrka.

Sunny Jim nije mnogo mislio na Seabiscuit, a nakon što je konj trčao deset puta kao trogodišnjak, ponovno su mu tražili 6000 dolara. Nije bilo pristalica. Međutim, nekoliko dana kasnije San Francisc Charles S. Howard, koji je napravio bogatstvo gradeći najveću agenciju Buick u zemlji, tražio je lijepog pomoćnika. Njegov trener "Tihi" Tom Smith uvjerio ga je da kupi Seabiscuit iz Wheatley Stablea za 7.500 dolara. Seabiscuit je svoju drugu sezonu završio s devet pobjeda u 23 starta, uključujući neke male uloge. U svoje prve dvije sezone na stazu je išao čak 58 puta - a njegove su godine prvaka tek trebale doći.

U svom prvom startu u četiri 1937. godine Seabiscuit je osvojio hendikep na Huntington Beachu u Santa Aniti. Kasnije tog mjeseca, u svom trećem startu, Rosemont ga je udario glavom u hendikepu Santa Anita, najbogatijoj utrci konja na svijetu. Sin Hard Tacka krenuo je u teror osvojivši 10 uloga u svojim narednim 11 startova, uključujući hendikep San Juan Capistrano, hendikep u Brooklynu, hendikep Butlera, hendikep iz Massachusettsa i hendikep Riggs. Izabran je za prvaka starijeg konja i bio je vodeći zarađivač novca Thoroughbred 1937. Njegov rekord za godinu: 11 pobjeda u 15 startova (168.580 dolara).

U pet godina 1938. Seabiscuit će osvojiti samo šest od 11 startova, ali njegova posljednja utrka te godine bila bi dovoljna da osigura Horse of the Year počasti. Opet ga je udarila glava u hendikepu Santa Anita, ovaj put od strane Stagehanda. Osvojio je hendikep Bay Meadows i zlatni kup Hollywooda - obje utrke ispod 133 kilograma. Pobijedio je u kontroverznoj utrci u Del Maru, pobijedivši Ligorotti. Potom je osvojio hendikep Havre de Grace i završio na drugom mjestu u lovoričkim lomama prije susreta s ratnim admiralom u Pimlico Specialu.

Uloge (ratni admiral)

Vjerojatno je bilo žalosno zbog sporta utrka što je Samuel D. Riddle, vlasnik Man o 'War-a, Konja stoljeća držao kao privatnog stadiona. Knjiga prvaka gotovo je u potpunosti ograničena na kobile koje su odabrali Riddle i Walter Jeffords Sr. Kao rezultat toga, Man o 'War često nije bio uzgajan najboljim kobilama.

Jedna kobila, Brushup, uzgajana je u Man o 'Waru šest puta. Prvih pet bili su filli koji se nisu izdvojili na trkalištu. Šesti je bio ratni admiral, koji će se uvrstiti u najvećeg sina Big Reda i jednog od 25 najvećih konja stoljeća. (U 20. stoljeću samo su tri * velika * konja počela sirirati * sjajne * konje. Ostali su Tom Fool, koji je sirirao Buckpassera i smjeli Vladar koji je sirirao Tajništvo.)

Ratni admiral osumnjičen je na Riddleovoj farmi Faraway u Lexingtonu, država KY, (dom njegove sire, Man o 'War) 1934. Pod vodstvom trenera Georgea Conwayja, admiral je stigao do trkališta kao maloljetnik 25. travnja 1936., na trkačkoj stazi Havre de Grace u ruralnom Marylandu. On je osvojio. Potom je sljedećeg mjeseca osvojio svoj drugi start u Belmont Parku. Njegova posljednja četiri početka godine bila su sva uloga - 1 pobjeda, 2 sekunde i 1 trećina.

U tri je godine bio savršen. Počeo je osam puta i osam puta je ušao u krug pobjednika. Pripremio se za derbi u Kentuckyju s dvije utrke u Havre de Grace, prvoj torbici; drugi ulozi Chesapeake. Riddle nije započeo Man o 'War u derbiju u Kentuckyju i nastavio je tu tradiciju godinama, preskačući klasiku Louisville sa svojim konjima. Nije mu se sviđalo trkanje po "Zapadu" i smatrao je da je udaljenost od Derbyja predaleko za mladog trogodišnjaka. Ali Riddle je napravio iznimku s ratnim admiralom - jedinim konjem kojeg bi ikada započeo u utrci za ružama.

Ratni admiral pobijedio je u derbiju u Kentuckyju pobijedivši polje od 20 konja na način "žica do žice". Pobijedio je Preakness nakon bijesne bitke s Pompoonom. 5. lipnja osvojio je Belmont Stakes za tri duljine u 2:28 3/5, oborio rekord Belmont Stakesa i rekord (2:28 4/5, postavio ga je njegov sin 1920. godine) i izjednačio svjetski rekord koji je imao postavila je na trkalištu Latonia 1927. godine Handy Mandy.

Ratni admiral osvojio je sve tri noge žice Trostruke krune na žicu. Postao je četvrti pobjednik Triple Crown-a, nakon Sir Bartona, Gallant Foxa i Omahe.

Ratni admiral posrnuo je na početku Belmont Stakesa i silovao se. Izašao je iz klasika s ozlijeđenim kopitom i odmarao se pet mjeseci. Vratio se s pobjedom u prekonoćnoj utrci na Laurel Race Course (sada Laurel Park) u listopadu. Potom je osvojio Washingtonski hendikep i nastupno natjecanje Pimlico Special-a ("Special" po tome što je to bio pobjednik-uzimanje). Proglašen je Konjem godine, izbacujući Seabiscuit. (Napomena: Nijednom pobjedniku Trostruke krune nikada nije uskraćen Konj godine u drugoj godini.)

Godine 1938. ratni admiral osvojio je osam od svojih prvih devet startova. Njegove pobjede su uključivale hendikep Widener, hendikep okruga Queens, Wilson Stakesa, hendikep Saratoga, Whitney Stakes, Saratoga Cup i Gold Cup Jockey Club. To je postavilo pozornicu za Pimlico Special, utrku koju je pobijedio godinu dana ranije.

Utakmica napokon dolazi u prošlost

Trkačka se javnost više od godinu dana pripremala za utrku između dva velika konja. Izgledalo je kao da bi se to moglo dogoditi u jesen 1937. godine, ali vrijeme je odgodilo sastanak. 1938. svi su žudili za utakmicom. Bilo je još nekoliko razočaranja.

Westchester Racing Assn. uložio 100.000 dolara - ogroman iznos u one dane (samo je jedna utrka u iznosu od 100.000 dolara te godine, hendikep Santa Anita) za utrku meča na Dan sjećanja. Čini se da je sve na svom mjestu, ali Seabiscuit nije trenirao točno tjedan dana prije utrke i Howard je to otkazao.

Tada je izgledalo kao da će se meč odigrati u 50.000 dolara hendikepa u Massachusettsu u Suffolk Downsu 29. lipnja.

Arlington Park u Chicagu ponudio je 100.000 dolara za dobivanje dviju super zvijezda, ali oba su vlasnika smatrala da je vrijeme na srednjem zapadu bilo vruće i vlažno u srpnju. Dolazile su i odlazile druge prilike.

Konačno, kad se godina bliži kraju, na Pimlico Race stazi zakazala se jedna posljednja prilika u drugom trčanju Pimlico Special-a 1. studenog. Vlasnik Howard inzistirao je na brzom putu za svoj Seabiscuit. Vlasnik Riddle inzistirao je na * ne * početnim vratima za utrku. (Ratni admiral je mrzio mehaničko čudovište.) Oba vlasnika složila su se na udaljenosti od 1 3/16 milje umjesto na 1 1/4 milje, kako ne bi morali započeti utrku na dalekom skretanju.

Torbica za Pimlico Special iznosila je 15.000 dolara (pobjednik uzima sve), daleko manje od ogromnih brojki koje su bile ponuđene za utakmicu ranije. Za razliku od današnjih vlasnika, Riddle i Howard mnogo su više bili zainteresirani dokazati čiji je konj najbolji. Za ove prave sportaše količina torbice je bila sporedna.

Pojavila se velika gužva - procijenjena na više od 40.000 - najveća u povijesti Pimlico-a. Ljudi su dolazili sa svih strana svijeta. Holivudske zvijezde bile su dobro zastupljene, kao i političari iz obližnjeg Washingtona, DC Vlasnik engleskog derbija iz 1938. godine došao je iz Engleske samo da bi vidio utrku meča. Predsjednik Franklin D. Roosevelt kasnio je na konferenciju za novinare. Kad je napokon stigao, rekao je novinarima da je na radiju slušao poziv utrke s mečeva. Toliko navijača pokazalo se da je Pimlico morao otvoriti teren kako bi ublažio mrvicu.

Kad je došlo vrijeme da se nazove utrka za radio NBC-a, legendarni Clem McCarthy nije se mogao probiti kroz mnoštvo kako bi se vratio na govorničku govornicu. Bio je prisiljen nazvati utrku s cilja.

Općenito je bilo priznato da je ratni admiral najbolji konj. Imao je najviše brzine i, većina misli, najviše klase. U post vrijeme za 6. utrku tog jesenjeg poslijepodneva, Admiral je bio 1 -4 na brodu. Seabiscuit je bio 2-na-1.

S morem čovječanstva s obje strane staze. Sa milijunima slušatelja diljem svijeta širom radija uživo. S kino-novinama koje su snimale akciju iz bilo kojeg moguće zamisli, utrka se trebala odvijati. Redovni jahač Charlie Kurtsinger vratio se na ratnog admirala nakon što je nekoliko mjeseci bio van s ozljedom. Red Pollard, redoviti jahač Seabiscuita, bio je toliko teško ozlijeđen prilikom izlijevanja trkačke staze u Santa Aniti početkom godine, da je još uvijek bio van akcije. "Iceman" George Woolf preuzeo ga je.

Dva prvaka su se kretala do starta oko 16 sati. Bila su dva lažna starta. George Cassidy, službeni starter iz New Yorka, doveden je u Pimlico kako bi osigurao najbolje startove za sjajnu utakmicu. Trećeg pokušaja, zastava se spustila i njih dvoje su krenuli.

Evo ulomaka iz izvještaja o očevidu Johna Herveyja o Match Race of the Century (op. Cit.):

"U trenutku početka nešto se dogodilo neviđeno - jer je cijela skupština bila zadivljena i zapanjena. U svim preliminarnim raspravama o meču stručnjaka bila je velika prevladava mišljenja da je Admiral smatrao jednim od najbrže rasuti trkački konji na treningu odletjeli bi od njega takvom nevjerojatnom brzinom da Seabiscuit … ne bi bio u stanju uskladiti se s njegovim tempom. "

"A sada se vidjelo upravo suprotno! Onog trenutka kada je zastava pala, Woolf je brzinom munje izvukao bič i udario Seabiscuit niz ubodnih udara … Spustio se naprijed poput tradicionalnog Četveronoga konja."

"To se dogodilo iznenada, bilo je tako potpuno neočekivano, da dok su dva konja utrčala niz stežu do postolja, začulo se od iznenađenja."

"Prvu četvrtinu vodili smo u 23 3/5 … s Seabiscuitom koji je vodio otvorenom dužinom … Dok su ulazili u skretanje za klupsku kuću, Woolf je Seabiscuit podizao dalje od željeznice sve dok nije bio gotovo u onome što će biti treću poziciju, a Kurtsinger je isto učinio s Admiralom. Polovina u 47 3/5. "

"Dok su se uspravljali za let unatrag, Woolf je izveo svog konja još dalje od pruge, a Kurtsinger je sigurno bio u iskušenju da pokuša pucati u njegovo vozilo pored njega. Ali s vjerojatnošću da će biti prekinuti ako napravi takav potez, izveo je Admirala i počeo voziti s njim. "

"Vrisak je sišao s tribine kad se vidjelo da admiral proždre prostor između sebe i vođe … Učinivši vrhunski napor, ratni admiral pretpostavio je malu prednost."

"Ali Seabiscuit, kao što je to često pokazao, nije napravljen od materijala koji je donosio materijal. Prihvatio se svoj posao bez treptaja, a kroz sljedeći furlon, trčali su zaključani u borbu usred uzbuđenja koje je bilo neopisivo." (Sic)

"Tako su se oni borili, koračajući korak po korak, do vrha dionice. Prednost pruge Seabiscuit je ponovo počeo preuzimati ofenzivu."

"Kad su bili na zadnjem furlonskom polu, bilo je očito da je utrka gotova. Oba šaljivdžija stavili su bičeve i Seabiscuit, snažno odlazeći, Admiral je vrlo umoran mladavac, zaljev je osvojio tri otvorene duljine."

Seabiscuit je platio 6, 40 dolara svojim pristalicama. Vrijeme Pimlico Special-a bilo je 1:56 3/5, čime se oborio rekord Pimlico staza. Vrijeme prve milje bilo je 1:36 4/5, što je gotovo sekunda brže od rekorda staze.

Na kraju godine, ratni admiral imao je bolji učinak, ali Seabiscuit je izabran za Konja godine.

dodatak pismu

Seabiscuit se povukao na sezonu nakon mach utrke. Poginuo je nakon što je završio na drugom mjestu, a jedini je započeo 1939. Povratio se u trkačke ratove 1940. i konačno pobijedio u Santa Anitu hendikepu, nakon što je dva prethodna trčanja izgubio šapatom. Big Cap iz 1940. godine smatran je najvećom utrkom u povijesti Santa Anita do posljednje vožnje Johnnyja Longdena na brodu George Royal u hendikepu San Juan Capistrano 1966. godine. Kip morskog dna postavljen je u istočnim vrtovima Santa Anita, nedugo nakon što se šampion povukao. Kip je premješten 1997. godine u središte hoda na prsten Santa Anita ispred tribine.

Seabiscuit se povukao nakon svoje pobjede u hendikepu Santa Anita s zaradom od 437 730 dolara - što je više od bilo kojeg Troubroreda u povijesti do tada. Njegov životni rekord pokazao je 33 pobjede od 89 starta, što je mnoge dovelo do uspoređivanja s velikim gelding Exterminatorom, koji je osvojio 50 od svojih 100 startova od 1917-1924.

Krajem 1930-ih ime Seabiscuit bilo je kućna riječ. Ljudi koji nikad nisu išli na stazu čuli su za zvijezdu krpe do bogatstva. Twentieth-Century Fox objavio je cjelovečernju dugometražnu fotografiju "Priča o morskom dnu" s dvije najveće zvijezde u uredu, Shirley Temple i Barry Fitzgerald. (Nažalost, film je bio više fikcija nego činjenica.)

Sedam godina nakon što se povukao, Seabiscuit je umro.

Ratni admiral napravio je još jedan start nakon utrke mečeva 1938. Pobjedio je hendikep na Rhode Islandu u parku Narragansett. Godine 1939. pobijedio je na prvom startu, prekonoćnu utrku u Hialeah, u veljači, ali slomio je gležanj i umirovljen je. Njegov završni rekord pokazao je 21 pobjedu u 26 startova i zaradu od 273 240 dolara.

Ratni admiral bio je vodeća američka sirovina 1945., a vodeća maloljetnička sira 1948. Prije smrti 1959, Admiral je sirirao 40 pobjednika uloga.

U potpunosti, i Seabiscuit i ratni admiral su iste godine, 1958., ubačeni u Kuću slavnih u Nacionalnom muzeju utrka u Saratoga Springsu, NY.