U bilo kojoj bitci guma giganta, Michelin nije navikla igrati ulogu nedoraslog. No Nokianova dominacija u industriji zimskih guma seže do izuma same snježne gume; tvrtka ima više patenata za zimske gume u odnosu na sve druge gume u kombinaciji. To je imalo tendenciju da svi ostali koji zimske gume budu jurnjavi za Nokianom za tehnološkim napretkom, i uglavnom pokušavaju od sebe napraviti Hakkapeliittu.

U posljednje vrijeme, međutim, mnogi recenzenti navode da je Michelin X-Ice Xi2 barem jednak Nokianovom vodećem Hakku R. Uz pristojnu razliku u cijeni u korist Michelina, mnogi su smatrali da je Michelin napokon preuzeo vodstvo. S obzirom na nadasve povoljne kritike iz mnogih izvora, uključujući pouzdane kupce i prijatelje, osjećao sam se da se moram složiti kad sam svrstao svoje top 5 gume za snijeg, iako nisam imao priliku voziti gume na bilo čemu drugom osim na suhom kolniku.

Pa je li Michelin X-Ice Xi2 vrhunska čast? Nakon što sam napokon imao priliku voziti gumu po snijegu, mogu reći, pozitivno i definitivno … gotovo.

Tehnologija

Xi2 ima sloj gazišta na bazi silike nazvan FleX-Ice. (Prije sam napomenuo da se danas prilično očekuje da vašem sloju gaznoga sloja date stvarno super ime, ali definitivno bonus bodove Michelinu za dodavanje gazišta i imena guma.) Kao Yokohama novi sloj gaznoga sloja, FleX-Ice je temperaturni- osjetljiv. Na nižim tempama spoj ostaje fleksibilan za bolji led i snijeg. Na većim temprozama, kao na mokrim ili suho očišćenim cestama, spoj se zalaže za stabilnost i performanse.

Više neovisnih blokova gaznoga sloja kombinira duboke cik-cak uzorke sijanja usko povezane s Nokianovim Hakka sipom i sitne kružne „pumpe“ dizajnirane za usisavanje posljednjeg malog sloja vode između gume i ceste. Michelin također kaže da njihovi "Cross Z" obrasci za prskanje, "povećavaju stabilnost gaznoga sloja i blokade ramena pružaju bočnu i uzdužnu krutost" što mi sugerira da sipe imaju neki oblik topologije isprepletanja ispod površine kako bi se spriječilo da duboko rezano gazno sloj ne fleksira. previše.

X-Ice također koristi dvostruke čelične pojaseve spiralno namotane s najlonskim kablovima za optimizaciju stabilnosti i performansi pri brzini. Tip guma Gene Peterson iz Consumer Reports rekao je da ne misli da spiralno navijanje pojaseva toliko postiže performanse. Osobno sam zadržao prosudbu zbog nedostatka dovoljno podataka, ali osjećaj ceste Xi2 sugerira mi da se nešto događa.

Rukovanje

Moj prijatelj Mark trči 205/60/16 na svom Mazdaspeedu 3. Stavili smo ih ujutro nakon prve prave snježne oluje koja je pogodila Novu Englesku. Oluja je bacila pristojan tepih ekstremno vlažnog, jakog snijega koji se već danju zagrijavao kako bi se počeo gnojiti. Pronašli smo neobrađeno parkiralište s prilično lijepim raznim uvjetima, od čistog snijega preko snijega do blatnjaka do čistog gnoja i nastavili se malo igrati s gumama. Od prvog koraka manevara postalo je vrlo jasno nekoliko stvari:

• Gume imaju žestoko linearno prianjanje. Ubrzanje je izvrsno, iako Mazdaspeedov zakretni moment može lako vrtjeti gume ako ispustite čekić. Glatka primjena leptira za gas pronalazi jak zalogaj kroz krivulju snage. Kočenje je mjerodavno čak i pri dubokoj gnojnici, bilo da sam kočio kočnice ili puštam da ABS to podnese. Čak i kada mogu prouzrokovati klizanje guma kočenjem kočnica, automobil ostaje podesiv i kontroliran bez ribolova.
• Međutim, X-Ice jednostavno ne odgovara Hakka R za bočno prianjanje. Dosljedno sam uspio razbiti stražnji kraj i ostaviti automobil da se malo prevrne. Zasluga za to, Xi2 se oporavlja vrlo brzo i oštro, omogućujući klizanje pod kontrolom, no većina kobnih zimskih nesreća uzrokovana je gubitkom bočnog prianjanja. Mogu uzrokovati iste vrste klizanja na Hakka R-u, ali to je značajno teže.

Sve u svemu, prilično me se dojmio učinak Xi2-a u juhi, ako ne i potpuno napuhan. Ono što me je oduvalo je kako se voze po mokrom i suhom kolniku. Stavite ove gume u snijeg i osjećaju se kao snježne gume. Izvadite ove gume iz snijega i oni se osjećaju … baš kao Michelini. Vožnja ima svilenkasto glatku čvrstoću. Bočni zidovi daju pod upravljački ulaz upravo toliko radi udobnosti, ali reagiraju poput namotanih opruga na brze zavoje i brze zavoje. Performanse u cijelom gradu bile su i okretne i odlučujuće. Moram reći da nikada nisam vozio skup zimskih guma koji se približavaju zen-balansu između dobrog zimskog prianjanja i još uvijek iznimno zabavne vožnje po čistim cestama.

Donja linija

Dakle, nakon vožnje Xi2-ova u dobrom nizu različitih uvjeta, ostajem siguran u svoje početne predrasude - vjerujem da je Hakkapeliitta R bolja zimska guma i (koja se temelji isključivo na onome što čujem od Nokiana) nadolazeća poboljšanja Hakka R možda još uvijek resetira traku. Osim toga, s obzirom da je Michelin među mnogim proizvođačima guma povećao cijene u narednih nekoliko mjeseci, cjenovna prednost koja se uvelike računala u Michelinovu korist značajno se smanjila. Ali tamo gdje se X-Ice otkupljuje u svom je ukupnom učinku u svim uvjetima i njegova čista osobnost. Napraviti gumu koja izvrsno djeluje u zimskim uvjetima i dalje zadržava veselje od Michelinove ljetne gume, postignuće je vrijedno pažnje. Dakle, iako Michelin možda nije baš uspio napraviti Hakkapeliita, ono što su napravili je napravljena od sjajne zimske gume koja je još uvijek jedinstveno Michelin. Vive le razlika!