Ultra visoke performanse snijega gume zauzimaju prilično zanimljiv prostor. Napravljeni za automobile visokih performansi, oni su pokušaj optimizacije za dva oblika performansi - snijeg i leden prianjanje, kao i stabilnost na suhom putu i brzinu reagiranja pri velikim okretnim momentima i velikim brzinama. To su međusobno isključivi ciljevi, a jedina stvarna opcija oduvijek je bila pronalaženje razumne ravnoteže između njih. Zbog toga se UHP snježne gume nalaze u ograničenoj niši - ako vam ne trebaju ekstremno visoke izvedbe na cesti od snježne gume, tamo su bolje snježne gume, a ako vam ne treba prianjanje za snijeg, tu su i gume sa boljim performansama. Tamo vani.
Michelinova serija Pilot Alpin već nekoliko godina zauzima ovu nišu s nekim autoritetom, a trenutni putnik, pilot Alpin PA3, opravdano tvrdi da je među najboljima. Sada dolazi nova generacija: Michelin Pilot Alpin PA4 bit će dostupan sljedeće zime, a ja sam imao priliku voziti set na Michelinovom zimskom predstavljanju u Mecaglisseu u Quebecu tek prošlog mjeseca.
Tehnologija:
Pilot Alpin PA4 može se pohvaliti novim gumenim smjesama na bazi silike nazvanim Helio. Michelin tvrdi da Helio pruža veću fleksibilnost na niskim temperaturama, što dovodi do 5% kraćeg zaustavnog puta.
Osim toga, PA4-ovi imaju novi 3D uzorak za nazubljenje nazvan Stabiligrip, a čini se da su neki blokovi gaznoga sloja pod kutom slični Michelinovom X-Ice Xi3 dizajnu gaznog sloja, za koji se čini da uvelike doprinosi Xi3-ovom izvrsnom bočnom prianjanju.
Testiranje:
Vozili smo se pilotom Alpin PA4 opremljeni lijepo imenovanim Cadillac SRT-om, na dijelu snježnog tečaja Mecaglisse osmišljenom da simulira opasnosti od svakodnevne gradske vožnje. Te su opasnosti uključivale kočenje snijega i leda, krivulje umjereno dubokog snijega, promjene prometne trake, znakove zaustavljanja i manevre izbjegavanja. Ono što nismo mogli učiniti je testirati gume pri velikim brzinama ili na hladnom kolniku. Podloga je bila izuzetno izazovan sloj snijega različitih dubina preko sloja debelog leda.
Izvođenje:
Iako Pilot Alpins nije pokazao izvanredno prianjanje X-Ice Xi3-ova, održavali su pouzdan i stabilan prianjanje tijekom cijelog staza, za razliku od ostalih demonstracijskih guma, koje su se borile na raznim područjima. Čak i na uzbrdici na uzbrdici na kojoj se vidjelo da gotovo svaki drugi automobil ne uspijeva izdržati liniju ili se potpuno odvojio, PA4 je napao krivinu s tek malo kontroliranog preticanja.
Nažalost, morat ću na trenutak vjerovati da su performanse PA4 pri većim brzinama i na suhim cestama usporedive ili bolje nego kod njihovog prethodnika, PA3. (Ok, s Michelinom ovo nije baš velika dionica.) S druge strane Ruka, na snijegu i ledu, PA4 se čini kao sve što se može očekivati od ultrazvučne gume s visokim performansama i nešto više. Ovo su vjerojatno previše guma za dnevno vozilo vozača, ali za vožnju automobila visokih performansi tijekom zime ovo su vjerojatno jedan od najboljih izbora na raspolaganju.
Iako su izuzetno visoke performanse snježnih guma možda pomalo ograničena niša, moje je mišljenje da će Michelin Pilot Alpin PA4 vrlo brzo zauzeti mjesto svog starijeg brata na vrhu ili u blizini te niše.
Pilot Alpin PA4 nosi Michelinovo standardno ograničeno jamstvo, „koje pokriva nedostatke u izradi i materijalu tokom životnog vijeka originalnog upotrebljivog gaznoga sloja ili 6 godina od datuma kupnje, ovisno o tome što se prvo dogodi.“ Oni također nose i jamstvo na gazište od 30 000 milja,
