Godine 1573. skupina glazbenika i intelektualaca okupila se kako bi raspravljala o raznim temama, posebno želji za oživljavanjem grčke drame. Ova skupina pojedinaca poznata je kao Firentinska kamerarata. Željeli su da se pjevaju linije, a ne da se jednostavno izgovaraju. Iz toga je proizašla opera koja je u Italiji postojala oko 1600. Skladatelj Claduio Monteverdi bio je važan suradnik, posebno njegova opera "Orfeo". Ovo je prva opera koja je stekla javni ugled.
U početku je opera bila samo za višu klasu ili aristokrate, ali ubrzo ju je čak i šira javnost pokorila. Venecija je postala središte glazbene aktivnosti tijekom razdoblja baroka. 1637. ovdje je sagrađena javna operna kuća. Za operu su razvijeni različiti stilovi pjevanja, poput:
- Recitativ: oponašam obrazac i ritam govora.
- Arija: Karakter izražava osjećaje kroz melodiju koja teče.
- Bel canto: talijanski za "lijepo pjevanje".
- Kastrato: Tijekom razdoblja baroka, mladi dječaci kastrirani su prije puberteta kako bi izbjegli produbljivanje glasa. Glavne uloge opere napisane su za kastrato.
Bazilika svetog Marka
Ova bazilika u Veneciji postala je važno mjesto glazbenih eksperimenata u ranom baroknom razdoblju. Skladatelj Giovanni Gabrielli napisao je glazbu za Svetog Marka, kao i Monteverdi i Stravinski. Gabrielli je eksperimentirao s zborskim i instrumentalnim skupinama tako što ih je postavljao na različite strane bazilike i natjerao ih da izvode naizmjenično ili složno. Gabrielli je također eksperimentirao u kontrastima zvuka - brzim ili sporim, glasnim ili mekim.
Glazbeni kontrast
Tijekom razdoblja baroka, skladatelji su eksperimentirali s glazbenim kontrastima koji su se uvelike razlikovali od glazbe renesanse. Koristili su ono što je poznato kao melodična sopranistička linija podržana basom. Glazba je postala homofonija, što znači da se temeljila na jednoj melodiji s harmoničnom podrškom koja dolazi od klavijatura. Tonalitet se dijelio na glavni i sporedni.
Omiljene teme i instrumenti
Drevni su mitovi bili omiljena tema skladatelja baroknih opera. Korišteni instrumenti uključuju mesing, gudače, posebno violine (Amati i Stradivari), čembalo, orgulje i violončelo.
Glazbeni oblici iz razdoblja baroka
Osim opere, skladatelji su napisali i brojne sonate, Concerte grosso i zborska djela. Važno je istaknuti da su skladatelji u to vrijeme bili zaposleni u Crkvi ili aristokrati i očekivalo se da će tako stvarati skladbe u velikim količinama, ponekad i na trenutak.
U Njemačkoj je bila popularna orguljaška glazba u obliku tokate. Toccata je instrumentalni komad koji izmjenjuje improvizaciju i kontrapuntalne prolaze. Iz tokete je nastala ono što je poznato kao preludu i fuga, instrumentalna glazba koja započinje s kratkim, freestyle komadom (preludij), nakon čega slijedi kontrapuntalni komad koristeći imitativni kontrapunkt (fuga).
Ostali glazbeni oblici baroknog razdoblja su zborni preludij, masa i oratorij.
Ugledni skladatelji
- Jean Baptiste-Lully: Napisala talijansku operu.
- Domenico Scarlatti: Sastavio je preko 500 sonata za čembalo.
- Antonio Vivaldi: Napisao je opere i preko 400 koncerata.
- George Frideric Handel: Komponirane opere i oratoriji, od kojih je najpoznatija "Mesija".
- Johann Sebastian Bach: Sastavio je tisuće djela u različitim oblicima, isključujući operu.
