Nedavno sam se našao na raskrižju s jednim od naših obiteljskih vozila, raskrižjem s kojim ćemo se toliko ljudi suočiti u nekom trenutku svog životnog vijeka vožnje. Pred mene je pitanje: trebam li popraviti ovaj automobil, ili je vrijeme da se riješim prije nego što završim u financijskoj rupi zbog njega?
U mom slučaju automobil je bio karavan Volvo s pouzdanim karavanama. Automobili su se koristili i isključivali godinama i prilično je dobro služio obitelji, nikad nas nije ostavljao na cjedilu i uvijek sigurno kretao kroz bilo kakve vremenske prilike. U stvari, jedini popravak koji sam napravio na vozilu u 170.000 milja bila je zamjena stražnje opruge. Nešto je prouzročilo da se desna stražnja opruga zavojnice prelomi na pola, što je rezultiralo primjetnim padom na tom uglu i puno glasnog cviljenja.
Izvan redovnog održavanja, to je bio jedini trošak novca na vozilo u svih tih kilometara vožnje. Na otprilike 17 milja kilometra, straga se pojavila druga stražnja opruga, a ožičenje prednjih svjetala mi je loše, i došlo je vrijeme za veliku seriju redovitog održavanja na vrhu popravka.
Naplata bi bila značajna, a stari Volvo s velikom kilometražom sigurno nema vrijednost opravdati vrlo visok račun za popravak. Ovo je dilema s kojom se suočavaju vlasnici automobila. S jedne strane imate automobil koji i dalje koristite, još uvijek uživate i još uvijek znate što možete očekivati. S druge strane, svako vozilo dosegne točku smanjenja povrata gdje ga trebate istovarati prije nego što na njega potrošite više novca za popravak. Ali kako znati koju ruku odabrati? Prije nego što skočite na odluku, vjerojatno je dobro vidjeti što mislite da vaš automobil vrijedi.
Popravci tijela
Ako se suočite s pitanjem "zadrži ga" ili "postavi", a popravci s kojima ste suočeni su kozmetički, treba uzeti u obzir nekoliko čimbenika. Možda ćete imati automobil koji vam i dalje dobro služi, ali očajnički treba posao lakiranja. Vrijedi li slikati? Prvo se morate zapitati je li automobil ili kamion u dobrom mehaničkom stanju izvan potrebnih karoserijskih radova ili boja. To nije samo pitanje da li vozilo radi ili ne. Morate sami sebi dati nekakvu predstavu o njegovom ukupnom stanju u smislu buduće pouzdanosti. Ako nemate kristalnu kuglu, sigurno nećete znati, ali ako se automobil razigra, pomiče se i kreće sa strane na drugu stranu ceste dok mirišete antifriz s prednje strane i puše benzin straga, možda neće imati svijetla budućnost. Popravci udubina jedno su, popravljanje hrđe drugo. Ako vaš automobil pati od rupe od hrđe, vjerojatno ne vrijedi obaviti mnogo kozmetičkih popravaka. Rupa od hrđe veličine četvrtine obično će zahtijevati popravak veličine košarice.
Iz tog razloga možete sagledati ozbiljne troškove popravka prilikom popravljanja hrđe.
Mehanički popravci
Odluka o tome hoće li uskočiti u veliku seriju mehaničkih popravaka sasvim je različita od pitanja boje i tijela. No, estetsko stanje vašeg vozila postaje sve važnije. Ako vaš automobil izgleda izvrsno i još uvijek ga volite, svakako biste se trebali više nagnuti prema potrebnim popravcima - to jest, ako brojevi uopće imaju smisla. Najvažnije je razmotriti prvo, vašu želju da zadržite vozilo i drugo, stanje u kojem će biti nakon popravka. Ako vaš automobil vrijedi 3500 dolara i treba vam 2000 dolara za popravke, možda ga i dalje vrijedi. Ako na popravke potrošite 2000 dolara i vratite se uživanju u pouzdanom vozilu, pametnije je trošiti novac za popravak nego potrošiti puno više na drugo vozilo.
