Georgia O'Keeffe, rođena 15. studenog 1887. godine, sazrela je početkom 20. stoljeća, kada su u Americi nastupila velika uzbuđenja i promjene. Bilo je napretka u tehnologiji i odmak od klasičnih umjetničkih tradicija. New York City razvijao se u naprednu metropolu s neboderima i automobilima. Fotografija, prvi put izumljena sredinom 1800-ih, postala je dostupnija javnosti 1880-ih s izumom Kodakove kamere i razvila se u umjetničku formu, koja se zove Pictorialism, kada je Alfred Stieglitz, poznati fotograf, vlasnik galerije i promotor umjetnika, održao je izložbu Photo-Secesija 1902. Stieglitz, koji je također promovirao O'Keeffea, bio je zainteresiran za manipuliranje fotografijama kako bi izrazio osobnu viziju i što bi fotografiju gledalo kao legitimni oblik umjetnosti. Okružen fotografima koji se žele izraziti ovim uzbudljivim novim medijem, O'Keeffe je upio njihovu energiju i utjecaj.
Utjecaj fotografije
O'Keeffe je izazvao velike pomutnje u svijetu umjetnosti kada je 1925. godine Stieglitz izložio svoje velike slike cvijeća izbliza, uveličanih i obrezanih. O'Keeffe i Stieglitz stvorili su veliko partnerstvo, uključujući brak, i svaki je svoj život nadahnuo kao umjetnike. Od Stieglitza i nekih drugih fotografa čiji je rad promovirao, poput Paula Stranda i Edwarda Steichena, O'Keeffe je naučio tehniku obrezivanja i popunjavanja okvira fotoaparata ili platna svojim predmetom.
Prema ArtStory.org o O'Keeffeu:
"O'Keeffe je ugradio tehnike drugih umjetnika, a na nju je posebno utjecala upotreba izrezova Paul Strand na svojoj fotografiji; ona je bila jedna od prvih umjetnica koja je prilagodila metodu slikanju prikazujući krupne planove jedinstveno američkih predmeta koji su bili vrlo detaljni još apstraktno. "
Utjecaj nadrealizma
Prijelaz stoljeća je donio promjene u tradicionalnom stilu slikanja. Nadrealizam i njegov naglasak na ljudskoj psihi razvio se u Europi sredinom 1920-ih i mnoge slike nadrealista prikazane su u newyorškim galerijama do 1930-ih. O'Keeffe, sama, sprijateljila se s meksičkom slikarkom Fridom Kahlo, koju neki smatraju nadrealistom, poznatom po mučenim autoportretima nakon što je razorno ozlijeđena u autobusnoj nesreći. (Više o Fridi Kahlo.) Neke slike O'Keeffea s američkog jugozapada za to vrijeme, iako ne namjerno nadrealne, pokazale su znakove tog utjecaja, slike poput Ljetnih dana 1936. koje uključuju lubanju i cvijeće koji lebde u nebu, U punom cvatu: Umjetnost i život Georgije O'Keeffe, opsežna biografija O'Keeffea, autora Huntera Drohojowska-Philpa piše:
"O'Keeffe je iskazala svoje zanimanje za pokušaj postizanja snovnih kvaliteta u vlastitoj umjetnosti, a Novi Meksiko je, obiluje kao i latinoamerički i indijski misticizam, i prazna pustinja prekrivena skeletima životinja, pružala nadrealni krajolik. Mnoge njezine slike iz tridesetih i četrdesetih godina imaju nadrealni izgled, iako umjetnik nikada nije zabavljao restriktivne teorije koje je 1925. predložio arh-nadrealista Andre Breton. "
Georgia O'Keeffe bila je dobro informirana i svjesna onoga što se događa u svijetu umjetnosti oko nje, i iako je pod utjecajem i apsorbiranjem nekih od njih ostala cijela cijeli život vjerna sebi i svojoj umjetničkoj viziji, stvarajući tako umjetnost koja je nadišlo vrijeme.
