Zbog zabrinutosti zbog autobusa na dizelski pogon koji uzrokuju lošu kvalitetu zraka, tranzitni sustavi u Sjedinjenim Državama sve više gledaju prema različitim pogonskim sustavima. Iako autobusi na prirodni plin brzo postaju norma (trend za koji bi se očekivalo da će se ubrzati u budućnosti, jer je u Sjedinjenim Državama otkrivena ogromna količina opskrbe prirodnim plinom, uzrokujući značajan pad cijene plina) Druga alternativa je razmatrana upotreba električnih autobusa. Napajaju se isključivo baterijama i ne treba ih brkati sa hibridnim autobusima, koji pokreću i baterije, bilo benzinski ili dizelski motor koji se aktivira nakon što autobus pređe određenu udaljenost.
Uvod u domet anksioznosti i električne autobuse
"Tjeskoba u dometu", pojam skovan kako bi opisao strah od navaljivanja, glavni je razlog zašto svi električni automobili nisu bili veći prodavači. Taj se strah može primijeniti i na električne autobuse. Zbog mnogo veće mase autobusa od automobila, električni autobusi imaju učinkovit domet mnogo niži od električnog automobila - samo 30 milja. Budući da je većina autobusa na putu 12 sati i 150 milja ili više dnevno (na putu do 12 godina i 250.000 ili više milja), jasno je da bez neke mogućnosti dopunjavanja ruta električni autobusi neće biti raspoređeni u nacionalnim tranzitnim sustavima.
punjenje
Budući da je raspon akumulatora električnog autobusa toliko nizak, morat ćete ih povremeno puniti na prikladnom mjestu duž rute, po mogućnosti na mjestu slijetanja kako bi se izbjegli neugodni putnici. Iako je potrebno vrijeme punjenja skraćeno kako napreduje tehnologija baterija, autobus će se možda trebati napuniti čak pet minuta nakon što autobus pređe oko 20 do 30 milja. Ta udaljenost znači da će se autobusu trebati napuniti nakon svakog povratnog putovanja. Ali ni to nije glavni problem. Što ako autobus kasni? Ako kasno stigne tradicionalni autobus na plin ili dizel, na kraju putovanja može odmah započeti povratno putovanje kako bi nadoknadio izgubljeno vrijeme. Električni autobus, koji se mora napuniti, neće imati tu mogućnost. To znači da električni autobus koji kasni u prometu može kasniti još dugo. Taj će rezultat dovesti do slabe pouzdanosti sustava.
Gradovi i privatni vlasnici zemljišta mogu se žaliti na postavljanje stanica za punjenje električnih autobusa, što može izgledati poput kišne glave za tuširanje. Obično će se električni autobus parkirati izravno ispod stanice za punjenje, a podiže se sakupljač koji će se povezati sa stanicom na sličan način na koji se trolejbus povezuje sa žicama.
Pouzdanost
Operativna pouzdanost je naravno važna, ali što je s samim vozilima? Razbijaju li se puno? Na stranu anksioznost, nije bilo većih zabilježenih mehaničkih problema s električnim autobusima koji su različiti ili češći od problema s drugim vrstama autobusa.
cijena
Proterra, glavni proizvođač električnih autobusa, kaže da, iako njihovi električni autobusi koštaju više od usporedno opremljenih autobusa na dizelsko gorivo, tijekom životnog vijeka ta su dva troškova usporediva. Kažu da će njihovi autobusi uštedjeti 700.000 dolara uštede goriva i održavanja tijekom razdoblja od 12 godina. Trošak električnog autobusa ne uključuje trošak potrebnih stanica za punjenje, a svaki može iznositi do 50 000 USD.
Kako tehnologija napreduje i električni se autobus sve više koristi, moglo bi se očekivati da će troškovi ovih autobusa spustiti. Međutim, malo je vjerojatno da će početni trošak biti blizu razmjerno niskoj cijeni dizela.
Električni autobusi u Sjedinjenim Državama
Potrošnja električnih autobusa u Sjedinjenim Državama još uvijek je mala i uglavnom je koncentrirana u zračnim lukama i ostalim arenama za kratke rute. Jedan zapažen kontra primjer nalazi se u uslužnom području Foothill Transit, pružatelja usluga koji pokriva daleka sjeveroistočna predgrađa Los Angelesa. Foothill Transit koristi nekoliko električnih autobusa na Route 291, a u ispisanom voznom redu možete pronaći kratka razdoblja punjenja.
pogled
Poput električnih automobila, električni se autobusi koriste u manjoj mjeri. Sve dok se tehnologija baterija ne razvije do točke u kojoj vozilo može udobno prijeći 200 do 300 milja sa jednim punjenjem, malo je vjerojatno da će tranzitna industrija široko usvojiti električne autobuse. Odgoda uzrokovana potrebom učestalog punjenja vjerojatno će se pokazati preskupom za javni prijevoz. Usvajanje električnih autobusa uzrokovalo bi potrebu masovnog prepisivanja rasporeda i stvorilo povećanje operativnih troškova. Dakako, ovo je pretpostavka da javni ili privatni vlasnik zemljišta ne smeta postavljanje stanica za punjenje na svom zemljištu.
Drugi veliki faktor koji se protivi prihvaćanju električnih autobusa je relativno nedavno otkriće ogromnih količina prirodnog plina u Sjedinjenim Državama. Ova otkrića već su snizila cijenu prirodnog plina i vjerojatno će smanjiti troškove u godinama koje dolaze. Prirodni plin može se pokazati jeftinijim izvorom pogonskog autobusa od električne energije, posebno u državama poput Kalifornije gdje su troškovi električne energije visoki. Na žalost pristalica električnih autobusa, u mjestima poput Kalifornije - gdje zagađenje onemogućava kupnju dizelskih autobusa - gdje će električni autobusi vjerojatno smatrati najvećom privlačnošću.
Izvor:
Kevin Bullis. "Električni autobusi dobivaju skok." MIT tehnološki pregled, 16. lipnja 2011.
