Dvije su široke kategorije basova, temeljene na tehnici koja je potrebna za njihovo sviranje. Žice svih basova najčešće su podešene na iste osnovne note: E1, A1, D2 i G2.

• Uspravni basi drže se okomito.
• Bass gitare se drže vodoravno.

Unutar ovih kategorija postoji niz varijacija. Pogledajmo neke od najpopularnijih.

Uspravni basi

Uspravni basi mogu biti akustični ili električni. Bilo koji akustički uspravni bas (ili "kontrabas") može se modificirati radi pojačanja dodavanjem "pickapa" na njega. U ranim danima električnih instrumenata, retrofitni pickupovi nisu bili tako sjajni, što je dijelom dovelo i do razvoja električne bas gitare. Danas su, međutim, puno bolji. Uspravni akustični bas stoljetni je instrument, obično smješten u simfonijskim orkestrima. Može se klanjati (arco) ili pljuvati (pizzicato). Ploča za prste je neiskrena. Obično imaju četiri ili pet žica; četiri je najčešće.

Mnogi akustični uspravni basovi imaju produžetak za prste, što omogućava da se niži niz prilagodi na C ili B, a ne na E. Postoje razni načini na koje se ova sposobnost provodi, a basovi se mogu opremiti nastavcima nakon originalne izrade.

Druga podklasifikacija ovih instrumenata je da li su rezbareni ili laminat (tj. Šperploča). Za starije instrumente rezbareni su gotovo uvijek bili superiorniji, ali instrumenti za laminat su se poboljšali, a tu su i kvalitetni suvremeni laminatni baze.

Danas je akustični bas najčešći u klasičnoj glazbi, jazzu, country, bluesu, rockabillyju, folku i drugim popularnim žanrovima, kao i u raznim latino i drugim svjetskim stilovima.

Bas za pranje rublja narodni je instrument stvoren dugim štapom, konopom i metalnim umivaonikom. Obično imaju samo jedan niz koji je zapetljan.

Električni uspravni basovi razvijeni su u 1930-ima. Oni su mnogo manji i prijenosniji od svojih zvučnih kolega, a dizajn im je optimiziran za pojačanje (što im je potrebno). Izrađeni su od drveta ili sintetskih materijala (poput grafita i ugljičnih vlakana).

Bass gitare

Bass gitare također dolaze u različitim oblicima. Prvi je bio 4-struni model, izumljen u 1930-ima, a Paul Tutmarc se uglavnom pripisuje kao njegov izvorni tvorac. Leo Fender bio je prvi koji je masovno plasirao instrument, pedesetih godina prošlog stoljeća.

Danas je najčešća vrsta četverokutnog maskiranog prsta s čepovima, ali dostupni su i instrumenti s 5 i 6 žica, u obliku prstenastih ili slobodnih dlana. Neki rjeđi instrumenti imaju sedam, osam, deset ili dvanaest žica. Modeli od 8-, 10 i 12 žica tipično su podešeni u dvije strune struje, poput mandoline. A tu su i drugi čudaci, poput gitara / bas hibrida, s četiri gudačke žice i šest gitarskih gudara na istom duhovitom instrumentu.

Na električnim bas gitarama koriste se dvije vrste gudača: ravna i okrugla. Ravne žice za rane imaju manje vjerojatnosti da će oštetiti dasku. Okrugle žice imaju svjetliji zvuk. Svaka od njih ima različite zvučne karakteristike artikulacije, kao i opći osjećaj ruku.

Postoje i akustične bas gitare: šuplji instrumenti, obično s frizurom i sa četiri žice. Oni su se prije svega koristili u svjetskoj (posebno meksičkoj) i glazbi pod utjecajem folklora. Prednost je što se mogu svirati koristeći vodoravnu orijentaciju, što je lak prijelaz, osobito za gitariste koji žele svirati bas. Također su najprenosiviji od bas opcija, a relativno su mali i ne zahtijevaju vanjsko pojačalo, iako se često postavljaju s pojačanjem.

Ugađanje basova

Evo tipičnih podešavanja basova za izvođenje okvira, iako postoje i druge mogućnosti (poput podešavanja u petinama: C, G, D, A). Čitaju notu basa, koja se transponira oktavom iznad mjesta gdje zvuči instrument.

• 4-string: E, A, D, G
• 5 žica: B, E, A, D, G
• 6 žica: B, E, A, D, G, C