Jeste li znali da moramo Cadillacu zahvaliti na rođenju Pontiaca? Zapravo, moramo mnogo ljudi zahvaliti rođenju ovog legendarnog proizvođača automobila, ali priča počinje s dvojicom gospode - Edwardom Murphyjem i Alansonom Brushom. Murphy je bio osnivač buggy tvrtke u Pontiacu u Michiganu. Izrađivali su kočije na konjima i, poput drugih na svom polju, željeli su evoluirati u automobilsko doba.
Rođenje Poncijaka
Brush, dizajner ranih Cadillacsa, postao je inženjerski savjetnik u Detroitu. Kad su se njih dvoje upoznali 1906., Brush je Murphyju pokazao svoj dizajn za mali dvocilindrični automobil koji je Cadillac odbio. Murphy se uključio u Brush-ovu ideju i odlučio da on treba nositi naziv "Oakland" kao i njegova konjska vozila.
Tijekom ljeta 1907., Murphy je organizirao Oakland Motor Car Co. Njegov nedostatak prodaje s Oaklandom, dvocilindričnim vertikalnim motorom koji se zakretao u smjeru suprotnom od kazaljke na satu, uvjerio ga je da je Cadillac možda imao pravo u odbijanju dizajna četke. Godine 1909. uveli su liniju od četvorocilindričnih automobila od 40 KS s kliznim prijenosnicima. Iako je ova inovacija bila uspješna, Edward Murphy nije vidio povećanu prodaju zbog iznenadne smrti 1908. Neposredno prije nego što je preminuo, Murphy se susreo s još jednim bivšim čovjekom koji radi pod imenom William C. Durant.
Ubrzo nakon toga, Oakland je postao dio Durantovog Carstva General Motors i njegov dizajn evoluirao bi pod njegovom vlašću. Tvrtka je proizvela najpoznatiji model Oaklanda 1924. godine, „True Blue Oakland Six“ koji je dolazio s novim motorom s glavom L, kočnicama na sva četiri kotača, centraliziranim upravljačima i automatskim pomicanjem iskra. Oslikali su vrhunski automobil s Blue Duco nitro-celuloznim lakom. 1926. godine Alfred R. Glancy, pomoćnik generalnog direktora Oaklanda, predstavio je Pontiac. Kvalitetni šesterocilindrični motorni automobili dizajnirani za prodaju po cijeni od četiri. Automobil je postao trenutni uspjeh i Pontiac se rodio.
Pontiacov srednji život nije kriza
Pontiac je imao problema s iskidanjem svoje niše među ostalim General Motorsovim markama. Međutim, mnogi vjeruju da su učinili bolji posao od raketnih linija automobila Oldsmobilea. U Americi su Pontiac plasirali kao pristupačna i sportska divizija GM-a. U Kanadi se automobilska linija dobro prodavala kao mudar ekonomski izbor bez žrtvovanja snage. 50-ih godina Pontiac Star Chief imao je problem pratiti Tri-pet Chevrolet Bel Air iz istog razdoblja u prodajnim jedinicama.
Međutim, Pontiac je nadmašio Oldsmobile i Buick veći dio 50-ih. Kako su se ratovi mišića automobila zagrijavali tijekom 60-ih i 70-ih, Pontiac je držao svoje mjesto snažnim automobilima poput Tempest, GTO, Firebird i Trans Am. Ako vam je potreban automobil sa sobom za cijelu obitelj, a opet sposoban da se izvuče iz svog smjera, Pontiac vas je prekrivao Limanima, Catalinom i Bonnevilleom.
Desetljeća pada
Kad su američke automobilske tvrtke smatrale potrebnim smanjiti omjere kompresije, kako bi automobili mogli zadovoljiti strože zahtjeve za emisijama i sagorijevati bezolovna goriva, Pontiac se borio malo više od ostalih GM marki. Teško je reći da vaš automobil predstavlja snagu i vrijednost kada te stvari više nisu istinite. Kroz 1981. naljepnica kapuljača Pontiac Firebird Trans Am svake je godine bila sve veća. Nažalost, motor je bio manji i razvijao je manje konjskih snaga.
1980-e bi predstavljale mračno razdoblje za sve GM. Čak je i moćna Cadillac divizija smatrala recesijom otpornom, jer je zbog svoje vrhunske klijentele počela graditi upitne automobile. Cadillac Eldorado iz ranih 80-ih sa HT 4100 dobar je primjer toga. Pontiac je predstavio Fiero 1984. godine. Imao je strašan start i tvrtka je odustala od malog sportskog automobila upravo kad je okrenula ugao u pogledu performansi, vrijednosti i pouzdanosti.
To je ironično, jer kada je General Motors odlučio odustati od Pontiaca 2009. godine, sportska limuzina G8 uskočila je u konkurenciju u svojoj kategoriji, a re-brendiranje ostalih modela pokazalo je obećavajuće. Novi model nazvan Pontiac Solstice s turbodizelskim četverocilindričnim motorom smanjio je izvrsne brojeve uštede goriva i bio je eksplozija. Konačno, predstojeći bankrot prisilio je General Motors na reorganizaciju. Uporni div odlučio je smanjiti svoje marke na ukupno četiri. Neki kažu da je to bila prepirka između Pontiaca i Buicka zbog posljednjeg položaja. S jakom prodajom na azijskom tržištu u porastu, Buick je osvojio bacanje novčića.
Uredio Mark Gittelman
