Jacob Lawrence bio je revolucionarni afroamerički umjetnik koji je živio od 1917. do 2000. godine. Lawrence je najpoznatiji po seriji Migracije, koja priču prikazuje na šezdeset oslikanih ploča Velike migracije, i ratnu seriju koja pripovijeda priču o vlastitoj službi u obalnoj straži Sjedinjenih Država tijekom Drugog svjetskog rata.
Velika migracija bila je masovno kretanje i premještanje šest milijuna Afroamerikanaca sa ruralnog juga na urbani sjever iz razdoblja 1916-1970, tijekom i nakon Prvog svjetskog rata, kao rezultat zakona o segregaciji Jima Crowa i loših ekonomskih prilika u jug za Afroamerikance.
Pored Velike migracije koju je prikazao u seriji Migracije, Jacob Lawrence podigao je priče drugih velikih Afroamerikanaca, dajući nam priče nade i ustrajnosti nad nedaćama. Baš kao što je njegov vlastiti život bila blistava priča o upornosti i uspjehu, tako su isto bile i priče Afroamerikanaca koje je on prikazao u svojim umjetničkim djelima. Služili su mu kao мая nada u mladosti i razvoju u odrasloj dobi, a on se pobrinuo da dobiju priznanje koje zaslužuju i da mogu nadahnuti druge poput njega.
Biografija Jakova Lawrencea
Jacob Lawrence (1917.-2000.) Bio je afroamerički umjetnik koji je bio jedan od najvažnijih umjetnika dvadesetog stoljeća i jedan od najpoznatijih američkih slikara i kroničara afroameričkog života. Imao je i još uvijek ima dubok utjecaj na američku umjetnost i kulturu svojim učenjem, pisanjem i inovativnim slikama kroz koje je ispričao priču o afroameričkom životu. Najpoznatiji je po brojnim narativnim serijama, posebno serijama o migracijama,
Rođen je u New Jerseyju, ali njegova se obitelj preselila u Pensilvaniju gdje je živio do svoje sedme godine. Roditelji su se tada razveli i on je bio smješten u udomiteljstvo do trinaeste godine kada se preselio u Harlem kako bi ponovno živio s majkom. Odrastao je tijekom Velike depresije, ali pod utjecajem kreativne atmosfere Harlem renesanse 1920-ih i 1930-ih, vremena velike umjetničke, društvene i kulturne aktivnosti u Harlemu. Umjetnost je najprije proučavao u posliješkolskom programu u Dječjoj kući Utopija, dnevnom centru zajednice, a potom u umjetničkoj radionici u Harlemu, gdje su ga mentorirali umjetnici Harlem renesanse.
Neke od prvih slika Lawrencea odnosile su se na živote junačkih Afroamerikanaca, a druge isključene iz povijesnih knjiga vremena, poput Harriet Tubman, bivšeg roba i vođe Podzemne željeznice, Fredericka Douglassa, bivšeg vođe robova i ukidanja, i Toussanta L'Ouverture, rob koji je vodio Haiti do oslobođenja od Europe.
Lawrence je stekao stipendiju u američkoj školi umjetnika u New Yorku 1937. Po završetku studija 1939. Lawrence je dobio sredstva od Federal Art Project-a za napredak djela, a 1940. dobio stipendiju u iznosu od 1.500 USD od Fondacije Rosenwald za stvaranje niza panela o Velikoj Migracije, nadahnute iskustvom vlastitih roditelja i drugih ljudi koje je poznavao, zajedno s milijunima drugih Afroamerikanaca. Seriju je dovršio u roku od godinu dana uz pomoć svoje supruge, slikara Gwendolyn Knight-a, koja mu je pomogla u gesso pločama i pisanju teksta.
1941., razdoblje ekstremne rasne segregacije, Lawrence je prevladao rasnu podijeljenost da bi postao prvi afroamerički umjetnik čije je djelo stekao Muzej moderne umjetnosti, a 1942. postao je prvi Afroamerikanac koji se pridružio njujorškoj galeriji, U to je vrijeme imao dvadeset i četiri godine.
Lawrence je privučen u obalnu stražu tijekom Drugog svjetskog rata i služio je kao borbeni umjetnik. Nakon otpusta vratio se u Harlem i nastavio slikati prizore svakodnevice. Predavao je na raznim mjestima, a 1971. godine prihvatio je stalno nastavno mjesto profesora umjetnosti na Sveučilištu Washington u Seattlu, gdje je ostao petnaest godina.
Njegov je rad prikazan u velikim muzejima širom zemlje. Migration Series u zajedničkom su vlasništvu Muzeja moderne umjetnosti u New Yorku, koji posjeduje slike s brojem s brojem, i Phillips Collection u Washingtonu, DC, koji posjeduje slike s nebrojenim brojevima. U 2015. godini svih 60 ploča ponovno je okupljeno nekoliko mjeseci u izložbi u Muzeju moderne umjetnosti pod nazivom Jednosmjerna ulaznica: Migracijske serije Jacoba Lawrencea i Ostale vizije Velikog pokreta Sjever.
Poznata djela
Serija o migracijama (u početku naslovljena Migracije crnaca) (1940. - 1941.): serija od 60 ploča izvedena u temperi, uključujući sliku i tekst, a kronirala je veliku migraciju Afroamerikanaca sa ruralnog juga na urbani sjever između svijeta Prvi i Drugi svjetski rat.
Jacob Lawrence: Serije Frederick Douglass i Harriet Tubman 1938.-1940.: Dvije serije, 32 slike, odnosno 31, oslikane temperom između 1938. i 1940. godine poznatih bivših robova i odmetnika.
Jacob Lawrence: Toussaint L'Overture Series (1938): serija od 41 panela, u temperi na papiru, kronizirajući povijest haitske revolucije i neovisnosti od Europe. Slike su popraćene opisnim tekstom. Ova je serija smještena u zbirci Aarona Douglasa iz Armistada u New Orleansu.
