Postoje dvije osnovne metode slikanja: izravna metoda i neizravna. Bilo koja metoda može se primijeniti i na uljane i akrilne boje, imajući na umu puno brže vrijeme sušenja akrila. Vrijedno je isprobati ova dva različita pristupa kako biste vidjeli što najbolje radi za vas. Također se mogu kombinirati u jednoj slici.
Neizravno slikanje
Klasičniji pristup je neizravna metoda. Ovaj pristup uključuje podmakanje, početni sloj boje na platnu ili površini slikanja, kako bi se stvorile vrijednosti. Premaza svibanj biti grisaille, jednobojni ili čak višebojni. Namjera je da ovaj sloj bude prekriven sljedećim slojevima ostakljenja, prozirnih boja koje modificiraju neprozirne slojeve ispod. Boja se ostavlja da se osuši između svakog sloja. Slojevi glazure nanose se lakšom bojom, općenito tako da se slojevi optički miješaju sa onima ispod i stvaraju prozirni efekt koji se ne postiže lako korištenjem neprozirne boje. Izgradnja ostakljenja pomaže odražavanju svjetlosti i stvaranju svjetline i dubine. Glazura se može koristiti na samo određenim dijelovima slike ili ih se može obojiti po cijeloj površini radi objedinjavanja slike. Ova metoda slikanja, kada se koristi uljna boja, zahtijeva vrijeme i strpljenje, jer se slojevi nakupljaju postupno, a vrijeme sušenja može trajati danima, pa čak i tjednima. Titian, Rembrandt, Rubens i Vermeer neki su slikari koji su se koristili ovom metodom.
Izravno slikanje
Izravni pristup, također nazvan alla prima, odnosi se na to da odmah nanesete pravu boju izravno na platno ili površinu slikanja, radeći dok je boja još mokra, naziva se i mokro na mokro. To je mnogo brži i neposredniji način slikanja, s tim da se slika često dovršava u jednoj sjednici ili seansi. Kada izravno slika, umjetnik želi pronaći pravu nijansu, vrijednost i zasićenost boje prije nego što je položi na platno kako bi boja i oblik bili ispravni dolje prvi put. Postupak može uključivati pažljivo miješanje boje na paleti i uzimanje vremena da se ispravlja, ali radom brzinom kojom boja ostaje vlažna. Za početak, umjetnik može raditi na toniranom platnu i koristiti tanko pranje boje, poput spaljene siene, za dijagramiranje glavnih oblika i blokiranje vrijednosti prije nanošenja neprozirne boje. Umjetnici koji su koristili ovu metodu uključuju Diega Velazqueza, Thomasa Gainsboroua, a zatim su izumom cijevi za boje sredinom 1800-ih olakšali slikanje alla prima, impresionisti poput Clauda Moneta i post-impresionista Vincenta Van Gogha,
Moguće je koristiti obje metode unutar iste slike, i koja god metoda koju odlučite koristiti, početak je isti - škljocanje da biste vidjeli vrijednosti i definirali oblik, tražeći suptilne ili ekstremne razlike između oblika svijetlog i tamnog, a zatim procijenite temperatura boje subjekta radi određivanja odnosa u boji. Proces gledanja na umjetnika kada radi iz stvarnog života odnosi se na bilo koju metodu slikanja koju odaberete.
